這是二百年前，發生在法國著名的動物學家居維葉身邊的一個小故事。
有一次，居維葉的一個頑皮學生想跟他開個玩笑，嚇一嚇他。
當夜深人靜的時候，那個學生把自己裝扮成一個頭上豎著兩支大角、四肢長著蹄子、張著血盆大口的「怪獸」，偷偷地爬進了居維葉的房間。
居維葉正在熟睡，絲毫沒有覺察到。
那學生突然發出兇猛的嘶叫聲和噴鼻的響聲，做出要吃人的樣子。
居維葉被驚醒了，先是一愣，考慮怎樣才能迅速而安全地逃走。可當他借著燈光仔細地看了看那頭「怪獸」時，突然笑起來，說：
「原來是個吃草的傢伙，我又何必怕你呢！」
說完，他又睡他的安穩覺去了。
那個學生討了個沒趣，只好訕訕地退了出來。
第二天，那個學生實在憋不住，去問居維葉：「老師，昨天晚上，你屋裡沒鑽進個『怪獸』去嗎？」
居維葉風趣地說：「我是專門研究生物的，當然很歡迎各種『怪獸』到我房間作客，不論是白天還是黑夜。」
那個學生又問：「你怎麼一看就知道那個『怪獸』只會吃草，不會吃人呢？」
以龐泰為隊長的十人科學考察隊，決定到一座森林完成一項科學考察任務。但在進入森林之前，他們必須先通過一片30多平方公里的爛沼地。這日，龐泰他們出發的時候，偏又遇上了個濃霧天氣。10個人各自背負著各種儀器設備，每人手中還握了一根準備在爛沼地里探路的木杆，在一位熟悉地形的嚮導的帶領下上了路。不久，他們就進入了那片爛沼地。此時，糟糕的事情發生了。按常規，這種大霧天氣，在幾個小時后濃霧就會散去，必定是一個晴朗的天氣。可是，這日的大霧，不但不散，反而愈來愈濃，濃得人在二三米之外，就根本無法看清對方了。那位本地嚮導，起先還能憑著記憶，領著考察隊員，手拉著手向前行進，當領著大家來到前面的一條極其危險的陷泥河時，嚮導三轉兩轉，一下子迷了路，走了半天，還是兜回了原處。偏偏隊員們都忘了帶定向儀。嚮導急得眼淚汪汪，隊員們也一個個走得精疲力竭了。情勢很是險惡，因為這片爛沼地是一條大江支流的延伸帶，每天下午3時左右江里漲水時，便會把這爛沼地全部淹沒。而前面的陷泥河就更危險，一旦人被陷入稀泥之中就很少有生還的可能了。在這進退維谷之際，大家不約而同地把目光投向了經驗豐富的龐隊長。龐隊長根據樹的枝葉確定了南北方向，在濃霧中把考察隊員領出了爛沼地。你知道其中的科學道理嗎？
