梅丽太太向大胡子探长求助，她说：“我有个弟弟，比我小5岁，名叫哈理。三天前的夜里，他从太平梯上摔下来死了，警察以意外死亡结案，可是，我总觉得这不太像，想请您帮帮我。”
“警察不会凭白无故这样判断吧？”
“警察说，那天下雨，太平梯很滑，所以才会发生这样不幸的事件。”
“你的弟弟下雨天还走太平梯?”
“我的弟弟有火灾恐惧症，他晚上大概是梦见失火了吧。深夜一点左右，他忽然从梦中醒来，一边叫‘失火了!失火了!’一边冲到屋外，跑过走廊，结果就从太平梯子上摔了下去，这都是和他同住的约翰告诉警察的。”
探长听完梅丽太太的诉说后，决定到哈理的公寓去查看一下。
哈理的公寓是一栋四层的古老建筑，太平梯设在大楼外。当他查看太平梯时，公寓的管理员来了，他说：
“哈理就倒在这里，因为倒在水坑望，睡衣粘满了泥巴，那天晚上雨又下得很大，他的眼镜也摔破了一片镜片，掉在泥地里。”
“眼镜？哈理是近视眼？”
公寓管理员点点头。
哈理的房间在走廊的另一端，离太平梯最远。他的室友约翰已经上班去了，管理员用备用的钥匙打开了门。
“会不会是约翰把哈理推下太平梯？”探长问。
“不可能，因为当时还有别的目击人。那天晚上，大学生正好在通宵读书，听到哈理的叫喊后，都惊慌地跑出来看个究竟。”管理员说。
“当时，约翰在什么地方？”
“他穿着睡衣从房间出来，一脸茫然，后来他和大学生一起追上去，可是已经来不及了，哈理失足从太平梯上摔了下去。”
“咦，眼镜怎么会在这里？”
探长整理抽屉时，发现里面有手帕包着的眼镜，有一边的镜片破了，他拿起来，对着外面的光线仔细地观察。
“能不能麻烦你用汤杯装一点水来？”
管理员从厨房里端来了水，探长小心地将另一边没破的镜片取下来，将镜架浸到水里。
结果，居然出现了奇妙的现象——水面泛出一些红色来了。
“我看谜底能揭开了，哈理的死不是单纯的梦游失足，而是有人蓄意谋杀!”
“凶手是约翰？”
“对，是他！他是巧妙地利用哈理的火灾恐惧症干的。”
“可是，这红色的液体是什么？”公寓管理员看着汤杯里的水百思不得其解。
是啊，那红色的液体是什么?
