鄉紳是個好客與豪爽的人:"在鄉間他簡直是個款待賓客的聖徒。誰也沒有他藏酒豐富，家中迸餐時總有大盤魚麵糊;他的桌子對所有的人敞開，酒肴像雪片般飛來。"
　　有一天恰好在坎特伯雷郊外的一個小飯館里，同伴們要求他馬上拿出難題，他只好答應。鄉紳在桌上放好16個瓶子，15個瓶子上寫 著號碼1到15，但最後一個瓶子號碼為0。
　　"我的老爺們，"他說，"你們可能記憶猶新，牛津學者曾向我們 提出一個叫做幻方的難題。現在我要給你們另一個難題，擺在你們面 前的是組成正方形的16個花瓶，我請你們重新擺布，以便組成幻方， 橫、豎、斜10條線上的和都是30。請記住，最多只能在現在的位置上移動10個花瓶，因為有這種限制，難題變得更為奧妙。"
　　這道難題利用16個有號碼的籌碼作實驗，可以方便地解出。