故事發生在18世紀的瑞士北部城市巴塞爾。
這個城裡有一個補鞋匠，在街角上搭了個棚子，每天在那裡為人們補鞋，一連幹了好多年。
他那棚子的檐下有一隻小巧的燕巢，那是一隻可愛的雌燕築的。每天，小燕子飛來飛去，跟補鞋匠混得好熟啊！
可是到了每年秋後，那燕子總要飛到很遠的地方去，到了第二年春天才會翩翩飛來。
「燕子究竟飛到哪裡去了呢？」有一年，在快接近深秋的一天，補鞋匠向住在不遠處的一個老學者討教這個問題。
老學者認真地說：「2100年前的古希臘哲學家亞里士多德曾下過一個結論：家燕是在沼澤地帶的冰下過冬的。多少年來人們一直把這個結論當做真理。可是在我們生活的這個時代，有個叫布豐的科學工作者，捉了五隻燕子放到冰窖里，結果它們全凍死了。這就是對亞里士多德的結論提出了質疑。」
補鞋匠說：「老先生，您說了半天，還沒有回答我的問題：這燕子到底去什麼地方過冬？」
老學者擺擺手，聳聳肩，說：「我的回答只能是四個字－去向不明。」
補鞋匠回到家中，頭腦里老是盤旋著燕子到底到哪裡過冬的問題。忽然他想：「既然燕子每年都準時飛回來，那麼它的去向一定是比較固定的吧！」
他靈機一動，想到一個辦法。過來幾個月，他終於知道燕子在哪裡過冬。
請問，補鞋匠想到了什麼辦法？