梅格雷警長到一個偏僻的小村子里去處理一個案件。村裡有一對老姐妹，姐姐叫安梅麗，妹妹叫瑪格麗特。兩人相依為命，靠開一家小店為生。日子過得非常節儉，有一點積蓄。妹妹瑪格麗特年輕時曾嫁過人，生了一個兒子叫馬爾賽。後來，她的丈夫不知去向，馬爾賽卻長成為一個十足的無賴。
一天早上，鄰居發現老姐妹家中遭到了搶劫，安梅麗在窗前倒在血泊中。人事不省，瑪格麗特在床上，由於被刀傷要害，已死於非命。
當地警察在人中發現一把菜刀，刀把已被爐火燒掉，查不到指紋。儘管這樣，警察還是把疑點集中在馬爾賽的身上，因為他有謀財害命的殺人動機，他有行為不端的殺人基礎，他還留下了殺人的證據，在瑪洛麗特的床上發現了他悼下的一粒扣子。所以當即將他拘留起來。
梅格雷警長接到案情報告以後，趕到了這個小村子。在拘留所里訊問了馬爾賽，馬爾賽供詞是：他在那天傍晚去了母親那裡，先活剝了一隻兔子吃了解饞，再將一件衣服脫給母親，讓她將扣子縫好。母親在縫衣服時，叫他打開抽屜，拿出一隻皮包，清理皮包中的票證和現款。他辦好這些事後就回家了。後來聽說兩個老人一死一傷，他也感到非常驚訝。
「你姨母待你怎樣？當時她在於什麼？」梅格雷問。
「姨母一直嫌棄我的，當時她也在場，不斷用白眼看著我。」馬爾賽說。
梅格雷到了現常安梅麗渾身包紮著紗市躺在床上，僵直得就像死人一般，只有兩隻眼睛注視著梅格雷的一舉一動。那隻舊皮包還在地上，上面明顯地留著馬爾賽的指紋，裡面的票證丟散在外，一些重要的借據、3萬法郎現款卻不見了。桌上有一支蠟燭，從殘留的燭淚看，這支蠟燭昨晚曾使用過。
察看了現場后，梅格雷腦子裡很快產生了一系列的疑問，如果馬爾賽是兇手的話，他燒掉刀把以消除指紋，為什麼皮包上的指紋不加以消除？再說，他傍晚來時。還不需要照明，就是需要照明，屋裡有燈也不需要點蠟濁，那麼是誰點的蠟燭，為何要點蠟燭？
梅格雷拿著那支蠟燭，尋索著蠟燭流下的燭淚。他來到了連通房間的貯藏室。在那裡的一隻木桶上，發現了一滴燭淚。這隻木桶是一隻用完了存貨的油桶，全密封性質，只留下一個倒袖的小洞。難道木桶中有什麼奧妙？但他聯想到失落的3萬元法郎的現鈔和部分重要借據，就一切瞭然在胸了。
今天晚上9點，崔斯特被發現死在了自己的房裡，手裡死死的握住一張紅色的牌。死因是被掐死，死時的表情帶有一定的驚訝。然後，第一發現者娜美立即報了案，張探長來到了崔斯特的房裡了解到死亡時間約是7點左右並且找到了兩其他名嫌疑人分別是雷克頓及格雷福斯。然後調查了三位都與死者有仇。第一位娜美家住海洋因崔斯特曾經騙取了她的一座龍宮而懷恨在心。第二位雷克頓住沙漠里因崔斯特曾經用騙術在賭場上將雷克頓騙的傾家蕩產。第三位格雷福斯是個流浪漢無家可歸曾經因搶劫打架而投奔又被崔斯特所害進了監獄然後越獄而出逃到了這裡碰上了老仇人。之後張探長問了三位。娜美說：7點時我正在大廳內吃飯這裡老闆可以為我證明，之後9點我想去找崔斯特理論沒想到他卻已經死了真是罪有應得。雷克頓說：老子今天7點吃完飯後在磨刀練功，那位置還有痕迹，不信你可以去看。格雷福斯說：7點的時候我在自己房裡修槍上子彈，那傢伙我早晚會幹掉他，沒想到卻死了。張探長查了下附近確實那塊石頭有被磨過痕迹，老闆也的確看到娜美在吃飯。格雷福斯的槍很乾凈子彈也是滿的。睿智的張探長看了看紅牌仔細的想了想。然後對著一個人說：雖然沒有證據，但兇手絕對是你。猜猜這個人是誰？
軍事家格雷開完總統會議後接到總統的通知，通知內容為
格雷先生，我邀請您來我家裡與我談論，之所以請您來，是因為您是我最信任的、最有才幹的人。那麼，今晚請您到我家來。
格雷看到后，便在晚上到達總統先生的家，一進門，便有人給了他一個地球儀，並且說，這是總統先生的。格雷很困惑，不知道為什麼，於是想了想，馬上，他突然知道總統先生找他幹嘛了？請問總統找格雷幹嘛？
一天，格雷找到了黑金，打電話說：「黑金先生，我的朋友布藍最近心情不好，想讓我看看他。他最近在這裡買了房子，不知怎地，說他想自殺。我還沒去過他家，請黑金先生您親自陪我去一趟。」
黑金和格雷來到了布藍家中，忽然發現在2樓閣樓上，布藍上吊自殺。真是：『一弔解千愁『啊！可是誰是兇手呢？
黑金正和格雷討論的熱火朝天。這是布藍的送奶工來了，她敲了敲後門，喊道：「布藍，開門。」
這時格雷迅速穿過『九曲迴腸』的走廊，將門打開。
oh，女工走了進來，一驚，布藍死了！原來她走進來送奶看到了布藍的屍體，她手一哆嗦，奶掉了：「他昨天還好好地啊，可是......我說剛才敲門他怎麼不開。我又送了好幾家后才回來」
請問兇手是誰？
音樂會開幕的當晚，格雷對他的兩個得意門生巴蒂和艾利誰將首次登台獨奏小提琴，仍然猶豫不決。開幕前15分鐘，他告知巴蒂準備出場演奏，然後將這個決定告訴艾利。艾利覺得很遺憾。
10分鐘后，格雷去叫巴蒂準備出場，卻發現巴蒂頭部中彈，血流滿地，倒斃在小小的化妝間里。格雷慌忙敲開舞台側門，將這一慘案高速尼克探長。
尼克勸格雷先別聲張，繼續演出，然後尼克走進艾利的化妝間，告訴艾利：「我們決定了，你去演出吧。」艾利驚奇地想問探長，但被探長打斷了問話的勢頭。艾利會意，於是就拉拉領帶，拿起琴和弓，隨著格雷登台去了
當各位聽眾如痴如醉地欣賞著艾利的小提琴時，尼克探長卻在後台打電話讓**來逮捕這位初出茅廬的小提琴手。
你知道尼克探長為什麼要拘捕艾利嗎？
格雷手腳麻利地將布蘭頓的屍體懸挂在死者租用的小樓的頂樓上。當他想鎖門離開時，才發覺鎖門要用鑰匙，急切中找不到，現在無法鎖門了。兩小時之後，他駕著車與哈萊金一道回到這幢房子。「布蘭頓近來因離婚心情很不好。」格雷對哈菜金說:「本來我早該來看看他的，可是沒人知道他把自己藏到哪兒去了。今天上午他突然打電話給我，說他不想活了，我這才問明了他的住址，我想您跟我一起來也許能開導開導他。他在電話里說他住在德拉維爾街126號一幢白色樓房裡，我們大概已經到了。」
哈菜金先走下車子，見大門虛掩著，便推門而入，扭亮電燈。5分鐘之後，兩人在頂樓上發現了布蘭頓。正當他倆面對懸在樑上的屍體瞠目結舌時，樓下傳來 「吱」一聲開門的聲響。哈萊金跟著格雷趕到樓下的後門，只見一個漂亮的小姑娘站在門口。
「我媽媽叫我把這瓶牛奶送給布蘭頓先生。」她甜甜地說。
哈萊金接過牛奶，待女孩離去后，立即給警察局打了個電話。警察趕到之後，哈菜金立刻命令他們將謀殺嫌疑犯格雷拘捕候審。
格雷從哪裡露出了破綻?
