在一年一度的理工学院对加州大学足球赛开赛前3天，加州大学足球队的吉祥物—一只古老的印第安陶罐突然不翼而飞。
　　距离开赛仅3个小时，加州大学足球队教练接到一个匿名电话，告知他那个陶罐现埋在理工学院足球队狂热的球迷、百 万富翁斯尼特家的花园里。斯尼特为人傲慢，是个出名的恶作剧者。
　　这样，6位加州大学的学生就来请名探哈莱•金帮忙，因为哈莱•金与斯尼特是好朋友。哈莱•金满口答应。于是他们7人举 着铁锹来到斯尼特的花园。
　　"当然，那个陶罐是埋在这儿。"斯尼特指着一大片草坪说道。加州大学的小伙子顺着斯尼特手指的方向望去，这是一片刚刚开垦出来的足有半英亩大的草坪，已平整好，刚刚播过草籽，草坪三面接墙，第四面以一条石砌小径为界；草坪正中有一个为鸟儿洗浴而备的小池；一棵枫树与两棵橄榄树各居一个围墙角，遥遥相对。
　　"从现在至开赛还有6个小时，"斯尼特说，"陶罐就埋在这半英亩草坪中惟一最恰当的地方。找到了，就请拿回;若到时仍未找到，我自然会将它取出来奉还，但你们得支付为草坪重新播种的钱。" 6位小伙子见状都打箅放弃寻我，但哈莱•金告诉他们应在哪儿挖，不出半小时他们就找回了吉祥物。
　　他们在哪里挖到了陶罐呢？