哈莱金接过一份报告，看了一会儿，对警长说：“根据验尸的报告，特里德太太是两天前在她的厨房中被人用木棒打死的。这位孤独的老妪多年来一直住在某山顶上破落的庄园里，与外界几乎隔绝。你想这是什么性质的谋杀呢？”
“哦，真该死！我昨天凌晨4点钟就接到一个匿名电话，报告她被人谋杀了，但我还以为这又是一个恶作剧，因此直至今天还没有着手调查。”警长莫纳汉尴尬地说道。“那么我们现在去现场看看吧。”
警长将哈莱金引到庄园的前廊说：“由于城里商店不设电话预约送货，而必须写信订货，老太太连电话都很少打。除了一个送奶工和邮差是这里的常客之外，惟一的来客就是每周一次送食品杂货的男孩子。”
哈莱金紧盯着放在前廊里的两摞报纸和一只空奶瓶，然后坐在一只摇椅上问：
“谁最后见到特里德太太？”
“也许是卡森太太，”警长说，“据她讲前天早晨她开车经过时还看见老太太在前廊取牛奶呢。”
“据说特里德太太很有钱，在庄园里她至少藏有5万元。我想这一定是谋财害命。凶手手段毒辣，但我们现在还找不到线索。”
“应该说除了那个匿名电话之外，我们还没有别的线索。”哈莱金更正道：“凶手实在没料到你会拖延这么久才开始侦破！”
哈莱金怀疑谁是凶手？