有一位著名的心理學家兼精神病醫生，他能夠運用精神分析學說破案。
一天，維也納警察局的警長布利爾請他去聊天，正巧遇到一起案件。
情況是這樣的：
5天前，郊外一戶人家的漂亮女人被殺，現場沒有兇手遺失的東西，只是在大門口撿到一支才吸了一兩口的香煙。
現在，有兩個人值得懷疑：一個是被害者的情人，音樂學校的學生。死者生前常常將此人帶回家中。最近，被害人與他經常發生爭吵。另一嫌疑人是那一地區的縫紉機推銷員。此人曾花言巧語引誘死者，但遭拒絕。這兩人都有殺人嫌疑，但都缺少有力證據。
布利爾警長正準備做唇紋對比。
這位心理學家說：「即使不用這樣，也可以判明誰是殺人犯！」
那麼，兇犯是誰呢？