这是二百年前,发生在法国著名的动物学家居维叶身边的一个小故事。
有一次,居维叶的一个顽皮学生想跟他开个玩笑,吓一吓他。
当夜深人静的时候,那个学生把自己装扮成一个头上竖着两支大角、四肢长着蹄子、张着血盆大口的“怪兽”,偷偷地爬进了居维叶的房间。
居维叶正在熟睡,丝毫没有觉察到。
那学生突然发出凶猛的嘶叫声和喷鼻的响声,做出要吃人的样子。
居维叶被惊醒了,先是一愣,考虑怎样才能迅速而安全地逃走。可当他借着灯光仔细地看了看那头“怪兽”时,突然笑起来,说:
“原来是个吃草的家伙,我又何必怕你呢!”
说完,他又睡他的安稳觉去了。
那个学生讨了个没趣,只好讪讪地退了出来。
第二天,那个学生实在憋不住,去问居维叶:“老师,昨天晚上,你屋里没钻进个‘怪兽’去吗?”
居维叶风趣地说:“我是专门研究生物的,当然很欢迎各种‘怪兽’到我房间作客,不论是白天还是黑夜。”
那个学生又问:“你怎么一看就知道那个‘怪兽’只会吃草,不会吃人呢?”
以庞泰为队长的十人科学考察队,决定到一座森林完成一项科学考察任务。但在进入森林之前,他们必须先通过一片30多平方公里的烂沼地。这日,庞泰他们出发的时候,偏又遇上了个浓雾天气。10个人各自背负着各种仪器设备,每人手中还握了一根准备在烂沼地里探路的木杆,在一位熟悉地形的向导的带领下上了路。不久,他们就进入了那片烂沼地。此时,糟糕的事情发生了。按常规,这种大雾天气,在几个小时后浓雾就会散去,必定是一个晴朗的天气。可是,这日的大雾,不但不散,反而愈来愈浓,浓得人在二三米之外,就根本无法看清对方了。那位本地向导,起先还能凭着记忆,领着考察队员,手拉着手向前行进,当领着大家来到前面的一条极其危险的陷泥河时,向导三转两转,一下子迷了路,走了半天,还是兜回了原处。偏偏队员们都忘了带定向仪。向导急得眼泪汪汪,队员们也一个个走得精疲力竭了。情势很是险恶,因为这片烂沼地是一条大江支流的延伸带,每天下午3时左右江里涨水时,便会把这烂沼地全部淹没。而前面的陷泥河就更危险,一旦人被陷入稀泥之中就很少有生还的可能了。在这进退维谷之际,大家不约而同地把目光投向了经验丰富的庞队长。庞队长根据树的枝叶确定了南北方向,在浓雾中把考察队员领出了烂沼地。你知道其中的科学道理吗?