CSR推理之推理短篇《兰花枯萎之前》

???? 　作者: 連城三紀彥

　　出版社: 獨步文化

　　原作名: 小さな異邦人

　　译者: 王華懋

　

　　《兰花枯萎之前》

　　这次的案件里，乾有希子是在五月第二周的星期日，第一次听到“杀”这个字眼。

　　差不多是案发前一个月的事。

　　恰恰是母亲节，也是有希子生日的那一天，下午她约国二的女儿：“晚饭要不要去车站前吃？”可能是进入叛逆期，近一、两年女儿都避着母亲，去年母亲的生日也毫无表示。有希子以为会遭到拒绝，没想到女儿意外顺从地点头，还说：

　　“晚点给你一个大惊喜。”

　　丈夫孝雄上午有工作，早就出门。即使在家，他也不会对妻子的生日表示关心，只会躺着继续看电视，头都不回地应一声“我不去”吧……

　　坐落在离吉祥寺搭公车二十分钟的住宅区，约二十坪的这幢屋子，是有希子出生两年前父母买下的，巧的是，屋龄和大有希子两岁的丈夫一样。父母逝世后，原本住在同一屋檐下的兄嫂因工作调动搬去名古屋，屋子变成有希子一个人的。十六年前，有希子结婚，与孝雄一起从江东区的公寓搬过来。孝雄在一家虽然不大，但还算有名的报社担任社会版记者，在公司忙得团团转，在家中却判若两人。对于结婚住进这个家的丈夫，有希子至今仍觉得他像食客。然而，有时她又觉得与处处破损、只等着毁坏的屋子一模一样的丈夫，在此栖息得更久。

　　丈夫不仅仅是懒，且相当罗唆。这一点也和每踏出一步，就发出令人烦躁的倾轧噪音的住家极为相似。一个月后有希子引发的案件，若要追根究柢，就是丈夫的这种个性使然。不过，生日的这一天，有希子与女儿一起搭上公车之际，她尙未产生明确的决心。

　　伤脑筋的是，女儿麻美不单是长相，连个性都跟父亲如出一辙。出门之际难得开开心心，一上公车，不晓得是不是嫌出门麻烦，她彷佛十分倦怠，面无表情。

　　车站高架桥逼近前方的时候，麻美喃喃低语：

　　“爸今天真的是去工作吗？”

　　“什么意思？”

　　即使有希子反问，麻美也别开脸无视，像不曾吭声。公车上颇拥挤，母女并肩抓着吊环，但麻美只默默将不知不觉高过母亲的肩膀，撞上母亲的肩膀。到站准备下车前，麻美凑近母亲耳畔：

　　“女人……”

　　短短一瞬间，麻美纯粹呼吸般把话吹进母亲耳里，旋即转身抢先下车。

　　直到在吉祥寺的百货公司买了一些东西，两人在井之头公园后面的砖瓦咖啡厅安坐后，才继续这个话题。

　　“吓我一跳，妈怎么知道这么时髦的店？”

　　不同于嘴上说的，麻美无动于衷地打量店内。有希子虽然想立刻询问刚刚那句话的意思，仍答道：“上星期教室的朋友带我来的。”

　　“教室？花艺教室吗？”

　　“嗯。”

　　正确地说，是使用布质缎带和胶带制作仿真人造花的教室，与使用鲜花的花艺不一样，但有希子敷衍地点点头。

　　“你说的朋友，是去年帮你庆生的朋友？”

　　“是啊……干嘛那副怪表情？那天真的是上同一个教室的女性朋友请吃饭，才会晚回家。”

　　“是喔……”麻美子傲慢地应声，“原来是真的。我和爸都忘记妈的生日，我一直以为妈是独自在街上闲晃，故意编谎话讽刺我们。”

　　“我为何要撒那种谎？”

　　女性朋友的事是真的，但有希子不想女儿继续追问，于是露出苦笑，顺带一提般轻描淡写道：“在公车上说的，是指你爸外遇吗？”

　　麻美没立刻回答，嘴巴蠕动着，像在咀嚼回答。接着，她点点头，一口气说：“黄金周连假，我和朋友到新宿看电影。我在百货公司的精品卖场，看到爸和一个漂亮女人在一起。我怕被发现，立刻背过身，只瞄到一眼，可是，那绝对是在买昂贵的澧物给女人。”

　　有希子顿时不知所措，无法回话。麻美露出离家之际的愉快笑容，补上一句：

　　“这就是我送给妈的大惊喜。”

　　“为什么？这样残忍的消息，怎会是惊喜？”

　　“是吗？从我小时候，妈不就一直想赶走爸？怎么说……这不是给妈一个离婚的绝佳理由？”

　　“……”

　　“还是离婚没那么容易……”麻美唇角残留淡淡笑意，“妈想杀了爸？”

　　有希子反射性否认“怎么可能”，急着寻找下一句话。不料，麻美抢先开口：“我提到‘女人’后，妈的表情就好可怕。”

　　有希子想笑又笑不彻底，半吊子的微笑冻在脸上。麻美略略掀开眼皮，彷佛在悄悄窥看般注视母亲。那眼神与父亲像同一个模子印出来。

　　“当然，女儿只是在开玩笑。明知如此，那句话却像锐利的凶器，狠狠戥进我的胸口。”

　　之后，乾有希子在警署窄小的房里解释。

　　“几天前，我刚和那个女性朋友在同一家咖啡厅的同一个座位，讨论要杀害彼此的丈夫。那叫交换杀人吗？我杀掉她的丈夫，她杀掉我的丈夫……从去年秋末，我们经常聊起这件事，约莫已有半年。不过，半年之间，她一次都没用过‘杀’或‘杀害’之类的字眼，我也尽量避免，算是一种默契吧。不直接说出口，成为我们的规则……只要不使用那种字眼，我们谈及的内容，就是跟连续剧或小说没两样的幻想情节、不会实现的痴人说梦，仅仅是两个对丈夫强烈不满的女人发泄郁闷闹着玩……我觉得能这样自我欺骗。不晓得她的理由，至少我是尙未下定决心。生日那时候，计划已颇为具体，而且我应该怀有能称为杀意的感情。但既然一次都没说出关键字，那股杀意也被一层不透明塑胶般的膜保护着，显得暧昧不明……不料，女儿的一句玩笑话，狠狠戳破保护膜，杀意迸流、横溢，变成无法掩饰的明确形体……不是夸大其词，我是真的这么感觉。简单地说，僵硬微笑着回望女儿的瞬间，我第一次在内心明确地呢喃：‘杀了他吧。’”

　　事情要回溯到正好一年前，去年的生日。

　　从前年春天起，有希子每周会去吉祥寺附近的人造花教室上两次课。那天跟平常一样，上完两小时的课，下午三点离开教室。若是平常，她会到百货公司地下食品卖场买东西，再搭公车，这天她却走向井之头公园。

　　她早习惯回家独自吃晚饭，但生日当天也这样，总觉得有些寂寞。

　　话虽如此，一个人在公园闲晃，依然不可能排遣寂寞。

　　她漫无目的地在公园走着，反倒是迷失道路、找不到出口般的不安渗入胸口。有希子在池畔的长椅坐下，不禁叹气。池面倒映出乌黑的暗云，看起来一片混浊。明明才五月，树叶却茂密得烦人，与清爽完全沾不上边，像绿泥般闷重地沉淀在池底……不过，仍隐约感受得到微风。

　　“在等人吗？”

　　随着带湿气的暖风，一道话声钻进有希子耳里。

　　回头一看，出现一个陌生女人。

　　不，看到女人圆脸的瞬间，有希子并非毫无印象，却想不起在哪里见过，只好随着女人微微低头，半吊子地颔首。

　　“是乾女士吧？小学的时候我们同班……不记得我吗？”

　　女人浅坐在长椅边缘，彷佛在享受有希子的困惑，眯眼露出微笑。女人双颊丰满，面色红润。看起来十分柔软的脸颊上，深埋着几乎要消失的眼睛。

　　“我是木村多江，武藏野南小学正门前不是有家文具行？我是那里的女儿……不过现在姓石田。”

　　女人提到有希子就读的小学名称。有希子想起文具行，还有他们的女儿是同班同学的事，却怎么也无法明确忆起那张脸。那应该是个纤瘦阴沉的女孩，虽然同班，却没说过话……

　　“我以前朴素不起眼，又瘦得像不同人……即使想不起三十年前的事，三十分钟前的事总记得吧？从上个月起，我就和你上同一个人造花教室。”

　　有希子又不禁困惑。在教室里，她一向忙着跟布料与颜料格斗，除了老师以外，没什么空和别人聊天。尤其是四月以后的新生，她几乎没任何印象。

　　“不过，我这个新生不太认真，今天才来上第三次课。”

　　女人再度微笑，像要吸走有希子眼中剩余的狐疑。

　　“我们之间没有回忆，想不起是当然的。况且，我们小时候几乎不曾交谈……但难得重逢，以后一起打造回忆就行。”

　　女人要求握手。

　　有希子轻轻一握，仍有些僵硬地问：

　　“为何在教室的时候不跟我相认？”

　　对无法明确忆起的女人，她存有戒心。

　　然而，那也是最后的戒心。

　　女人似乎看透有希子的想法，解释：“我不是特地尾随你过来。其实我一下就认出你，却找不到机会开口……今天我正要回家，偶然看到你。这是必经之路。喏，我住在那边的公寓。”

　　她隔着有希子的肩膀指着上方。

　　回头一看，树林另一头是高台，树梢如波浪成片起伏中，五层白墙公寓像小城堡般耸立。绿叶呑没女人住的一楼，瞧不见窗户。

　　“冬天从窗户看得到这边的长椅和池塘……要不要来坐一下？我找找有没有以前的相簿。看到照片，或许你就会忆起。”

　　女人说完，突然想起般问：“啊，抱歉，你在等人吗？我真是的，没等你回答，就自顾自讲个没完……”

　　“不。”

　　有希子原要否定，又改变心意，应道：“对。”

　　“那下次有机会再……”

　　女人就要站起，有希子伸手制止。

　　“没关系，因为我也不晓得自己在等谁。”

　　“……”

　　女人以沉默的眼神，询问有希子这番哑谜般的话的意思。

　　“尙未邂逅的人。我只是觉得，或许我在等人来搭讪。……如果硬要说，我在等的就是你。”

　　有希子半带戏谑地在眼中注入笑意，不料，女人惊讶地瞪大眼道：

　　“那我也是在等谁喽？刚刚看到你的背影，总觉得跟我的背影很像。”

　　女人说“背影相像”，但怎会知道自己的背影是什么样子？

　　女人的笑容吸走有希子脸上浮现的问号。

　　傍晚逼近，阳光蓦然想起似地露脸，拭去水面的阴灵。池子一部分像玻璃般闪烁，女人的笑容有种特质，将一整天沁入有希子内心和脸上的阴霾一扫而空。

　　不，不仅仅是今天。最近有希子跟丈夫和女儿都处不好，除此之外，又没有别的生活和人生，疲劳和虚脱让她的身心笼上一层灰色。为了改变生活，她报名人造花教室，但制作人造花愈有趣，愈突显现实生活的无趣与灰暗。话说回来，人造花也没那么大的能耐，能将有希子的人生改造得华丽。进入第二年，上课渐渐变成半惰性……

　　于是，受到石田多江的笑容吸引，有希子前往她住的公寓，注意到时，已将种种不满全倾吐出来。

　　绝大部分的不满是关于丈夫。

　　“家里只是睡觉的地方，不，最近甚至连睡觉的地方都不是。一星期回家不到几天就罢了，却想把我绑在家里……我最无法原谅这一点。我想出去工作，他说外人容易误会是丈夫赚太少……凡事都如此，只知道要面子。明明赚不到几个钱，在大报社任职的自尊心强得跟什么似的，家里稍稍一乱，就摆臭脸抱怨：‘万一别人以为A报记者的家是这副德行，我的脸要往哪摆？’”

　　此外，丈夫极为吝啬，连有希子想上课，在金钱方面他也大力反对。有希子提出条件，愿意帮忙大伯夫妇每周照顾婆婆两天，才让丈夫接受。大伯夫妇照顾卧床不起的婆婆好几年了。

　　有希子到大伯夫妇位于横滨的家，照顾由于身体无法勖弹，益发碎嘴唠叨的婆婆一整天，非常辛苦。不过做为回报，能够从丈夫森严上锁、形同牢笼的家中解放两天……面对这些埋怨的话语，多江没有丝毫不耐地聆听。

　　“你没想过要离婚吗？”

　　“最近每天都在想。可是，我们算轰轰烈烈恋爱后结婚，周围的人都知道，实在拉不下脸……”

　　认识丈夫时，他是有希子打工的咖啡厅常客。有希子抛弃亲密的男友，投入现在的丈夫怀抱——她甚至连这种往事都全盘托出。

　　“可是，你们结婚十五年了吧？年轻时候的爱情就像一场过错。跟犯罪一样，经过十五年，也算时效到期……”

　　“是啊……可是我们一直擦身而过，感觉就算谈离婚，同样会擦身而过……他一定会拿他们全家来压我，嫌离婚太难看。不过，他很疼女儿，万一真的离婚，女儿会跟着他吧……等于是家庭内离婚，或者该说家庭内分居。三人各过各的，既不清楚彼此的动向，也不关心彼此。”

　　埋怨完丈夫，有希子顺带提起对女儿的不满：“她连今天是妈妈的生日都忘得一干二净。即使记得，也不想理会吧。”对方居然一起叹气：“我们家没孩子挺寂寞，但有孩子还是伤脑筋。”

　　“对了，今天你生日吗？比我早一个月满四十岁。”

　　多江到公寓一楼的西点店买蛋糕，准备简单的菜肴为有希子庆祝。

　　多亏这个早已遗忘的老同学，有希子身心轻松不少。原本只想坐个三十分钟，却一直到过了八点，她才总算踏出公寓大门。这段期间，并非有希子单方面倾吐对家庭的不满，多江耐性十足地聆听。那未免好心过头，反倒引人起疑。多江也希望有人能诉苦，所以超出必要地盛情款待碰巧再会的同学。

　　譬如，有希子说：

　　“要是丈夫外遇，就能拿来当理由离婚，但他对这种事似乎毫无兴趣……”

　　多江便蹙起眉应道：

　　“我们家的情况完全相反……我甚至觉得，他和我结婚，是为了享受外遇的刺激。”

　　踏进屋内的瞬间，有希子不由得羡慕起老同学的生活。多江的丈夫是知名企业家的次男，在父亲的公司当干部，几乎不必工作，也能领到比一般上班族丰厚的薪水……虽然拥有摄影师头衔，但多江说那只是他的嗜好。

　　即使多江没解释，从宽敞的空间与时尙的家具，便看得出他们家境优渥。那屋子就像样品屋或艺廊，墙上挂着丈夫摄影的各国风景和街景，宛如昂贵的名画。有希子不禁叹息：原来有钱没孩子的夫妻，能过着形同电视剧或杂志的生活。

　　一想到多江不绝的笑容，原来是受到优渥的生活支持，不仅是羡慕，有希子也忍不住嫉妒。

　　从偌大的收纳柜深处找到的毕业纪念册中，年幼的两人意外相邻入镜。

　　细长的眼角留有一些痕迹，但现在的多江与照片上不起眼的少女判若两人。以前她个子矮小，躲在被封为班上第一美少女的有希子背后……有希子则傲慢地挺直背脊，像沐浴着阳光，表情闪闪发亮。漆黑大眼完全没映入身旁的少女，彷佛她根本不存在世上。

　　在与多江相反的意义上，有希子如今也判若两人。有希子从箱簿照片抬起头，没必要照镜子。悠然将红茶端近唇畔的多江成为一面镜子，毫不留情地映出彻底失去三十年前的梦想，变成憔悴黄脸婆的有希子。

　　“要是将我们的照片放上杂志，一定很有意思。人生的成功与失败案例——当然，你是成功案例。”

　　听到有希子的话，多江用力摇头：

　　“我也是失败案例。尤其在婚姻方面，比你凄惨许多。”

　　“明明你丈夫这么能干？”

　　近旁的边几上摆着多江夫妇去纽约蜜月旅行的合照。男方五官深邃，个子像男模般颀长，却没有冷峻的印象，笑纹和厚软的嘴唇渗透出温暖。他结实的臂膀拥抱着多江，神情无比幸福。多江大丈夫三岁，却没强装年轻，只见在纽约街角，一名女子自然地迎接花朵盛开的时期。

　　“那是将近二十年前的照片，而且是幸福时光的最后一张照片。”

　　“……”

　　“后来在饭店，他趁我在洗澡，跟还没分手的日本女人打国际电话。”

　　当时的女人在回国后分手，旋即冒出新的女人。二十年——正确地说，是十七年的婚姻生活，不断恶性循环，同时有小三、小四的情形也不稀罕。

　　“到底有几个对象？”

　　“我没细数过……要是有兴趣，你不妨算算房里的照片。”

　　外国和日本的照片各占约一半，每一张都是不同的城市或街角风景。伦敦、香港、里斯本、札幌、京都、金泽……扫视一圈，至少二十张以上。多江表示，一张照片就是与一个女人的回忆。

　　“一旦搭上新的女人，他就想去不曾涉足的国家或城市。是不是非常可恶的兴趣？居然以为妻子毫无所觉，甚至喜欢把这些照片挂在家里。”

　　“为什么不离婚？换成是我，早将照片全撕碎丢掉……”

　　多江笑着打断有希子的话。

　　“你怎么不说自己？”

　　不知何时，多江站在窗边。伴随着笑声，她的背影传来这么一句。

　　“跟你一样，离婚并不容易，我只是嫌麻烦。况且，不管是怎样的不幸，人都会习惯。最近就算觉得寂寞，我也不会流泪或生气，毕竟感情是会逐渐干涸的。以前这具身体曾是鲜嫩的一束鲜花，但丈夫每勾搭一个女人，就一朵朵变成干燥花或人造花……如今，我整副身躯都是人造花，还是蒙尘的人造花……”

　　多江又笑道：“不过，这不是我去学做人造花的理由。”

　　“人造花种类很多，从别在礼服上的华丽胸花，到摊贩卖剩的便宜假花……”

　　有希子自嘲似地低喃，但多江充耳不闻，唐突地问：

　　“你在看我的背影吗？”

　　“嗯……怎么？”

　　“这就是刚刚坐在长椅上的你的背影。”

　　“……”

　　“即使外表不一样，人造花就是人造花……我和你，都是称呼没有共度一生价値的男人为‘丈夫’，虚掷这辈子的蠢女人。”

　　多江怎么看得到自己的背影？有希子不明所以。然而，多江右肩略微颓垮的背影，及透着疲惫的灰色嗓音莫名具有说服力，她默默点头。

　　多江穿的夏季白线衫彷佛随时会滑落右肩，那种不安定的感觉，确实像现在的有希子……

　　“所以，我也在等着谁。那或许就是你。”

　　多江背过身，与其说向往昔的同学有希子倾诉，更像是对着逼近窗玻璃的暮色低喃。

　　“第一天，她就提起交换杀人的想法。”

　　有希子在警署还这么说。

　　“就是我杀掉她的丈夫石田行广，她杀掉我的丈夫乾孝雄的计划。那天晚上她送我回去，在前往车站的途中，先问我能不能私下帮她上人造花课：‘你学了一年，应该有足够的基础教我这个门外汉吧。我和老师合不来，现在退出，可拿回付清的半年学费的一半。拿那笔钱来请你，我们的交往，就不单纯是游玩。你会当成半份工作吧？’确实如此，但不论有没有收钱，我都想立刻答应。多江这个新鲜的谈话对象登场，我雀跃不已，彷佛回到孩提时代。”

　　在高架桥附近的十字路口等红绿灯时，她们谈起这件事。沉迷于聊天的有希子一时疏忽，没注意到信号尙未转成绿灯就踏出马路。

　　瞬间，一辆车子猛然右转驶来。

　　“会撞上！”

　　脑海掠过这句警告。实际上，几乎要冲破喉咙的惨叫，遭轮胎尖锐的倾轧声掩盖，有希子受到猛烈撞击。

　　情急之下，石田多江护住有希子。车子与两人擦身而过，扬长远去，速度快得差几公分就可能撞死人。有希子吓得一脸惨白，多江更是面无血色。

　　“幸好你没事。”

　　多江脸色依旧苍白，想挤出笑容，眉头却微微皱起。

　　多江手背上有伤。她挡到有希子前面，想以身保护有希子，手却遭车子擦撞。乍看像擦伤，但有希子借她手帕代替绷带包裹后，便逐渐渗出血。

　　“是不是该去医院看一下比较好？还有报警……刚刚那车子太恶劣。”

　　有希子十分担心，多江笑着摇头。“抹个药就好。况且，不对的不是那辆车，而是你啊。还没红灯你就走出去。”

　　多江彷佛面对小孩子，温柔地责备道。

　　“真的。对不起……讨厌，这种伤脑筋的地方怎么跟那个人一模一样？”“那个人……你丈夫？”

　　“嗯。他不是记者吗？可能是经常被时间追着跑，他不喜欢等绿灯，会直接往前冲，两、三年前还出过一次车祸。如同刚刚的情况，他撞到机车，遭人搬上救护车。虽然没外伤，但有轻微脑震荡……”

　　“……”

　　“他就是没办法等，我实在很讨厌这种急性子。不过，既然是夫妻，总会一起上街，不知不觉间，竟像起我最厌恶的地方。”

　　多江缓缓点头，应一声“是啊……”，却拖着语尾。

　　尽管有希子催促“快回家包扎”，多江仍送她到公车站。在公车到站前，多江在一旁的长椅坐了快十分钟，她接着问：

　　“欸，丈夫在车祸中得救，你有没有大失所望？”

　　“没有，怎会这么问？”

　　“真的吗？”

　　多江微笑着眯起眼，勾住似地直盯有希子。

　　“我家那口子也经常粗心大意。男人很迟钝，只有胆子大，所以容易出意外。我不是提过在轻井泽有栋小别墅？他曾从楼梯跌落，摔断腿。还有，明明不会做菜却硬要下厨，闹出火灾……可是都没危及生命，害我失望透顶。”

　　“……”

　　“就像刚刚在家里说的，离婚不是相当麻烦吗？……我偶尔会想，要是丈夫能出意外或生病消失，实在求之不得。可惜，没那么容易如愿。天命这么沉重，硬要推动，只会受到比手更凄惨的伤。”

　　多江垂望着渗出手帕的血，有希子问：

　　“你说推动天命，意思是自行引发意外？”

　　“对。可是，那会变成罪犯，遭警方追捕，一辈子内疚与后悔，包袱太重。只是……”

　　“……”

　　“只是，如果能准备类似千斤顶的工具，天命也会变轻，动手的一方便不会那么内疚。”

　　“千斤顶？”

　　“这是打个比方，像刚刚十字路口的状况，稍微推一下丈夫的背，引发意外，也不必担心警方发现……不，要亲手伤害丈夫，还是太可怕。不过，换成是别人的丈夫，假装碰巧从背后撞他的肩膀，把他往前推，我应该能轻易办到。”

　　“……”

　　“尤其是你的丈夫。我刚刚救了你一命，即使害你的丈夫遭遇意外，也能相互抵销，毫不内疚。你呢？对自己的丈夫下不了手，换成是我的丈夫，你是不是办得到？……比方，对啊，从别墅楼梯上稍稍推他的背……”

　　“可是……”

　　“别那么严肃，我只是把想到的事随口说出来……以灵光一闪而言，你不认为这点子还不赖吗？那原就是绝对无法证明并非意外的小动作，只要在丈夫遇上意外的时候，我拥有牢靠的不在场证明，便能完全摆脱嫌疑。由于你根本没动机，不会受到怀疑……你丈夫遇到意外的情况也一样。况且，这是最重要的一点……”

　　“……”

　　“计划能不能顺利进行——意外会不会真的发生，是一个赌注，有一半只能交给天命。即使成功，也能辩解是他运气不好……这不是为了我，而是为了你……你一样能当成不是为了自己，而是为了我，对吧？我们的目的不是金钱，完全是为了拯救朋友的人生。仅仅是移动手或身体几公分，这点小事，几乎所有人都能轻易忘掉，不会留下任何内疚或罪恶感。”

　　说到这里，公车恰恰到站，将排队的乘客吸入车门。

　　“当然，这是玩笑话，但或许意外地値得一试。”

　　多江又是一笑，像在表示这才是“说笑罢了”。

　　尽管是玩笑，面对一口气聊得这么深入的老同学，有希子不禁有些疑心。然而，多江的笑容轻易地呑噬她的疑心，有希子忍不住回以笑容。

　　有希子约定三天后造访多江的公寓。可是，有希子乘坐的公车发动后，多江仍像即将久别般不停挥手。她高举裹着手帕的手，好似重返小学时代……

　　“之后，我应该已当成恶劣的玩笑忘掉，不料经过半年，她带着相同的笑容问：‘记得你生日那晚，我在公车站提过的计划吗？’当时，我竟能钜细靡遗地想起交谈的内容，代表我虽然想当成玩笑，其实在第一天晚上，我就在那番话及她的笑容中察觉无法一笑置之的成分。今天我会过来，是下定决心道出一切，不会有任何隐瞒。当天她在我心底种下小小的黑色杀意幼苗，虽然我仍战战兢兢，却也想悉心呵护它成长……意即，那不仅仅是我和她开始往来的日子，等于是事件的第一天。”

　　回答刑警的问题后，有希子继续道：

　　“话虽如此，之后的半年，她完全没提起这件事。每星期两次，上完课我就去她位于井之头公园旁的公寓，教她人造花的基础。意外的是，她不仅热心向学，手也比我灵巧，很快达到与我一样的技术水准，甚至会做出更美的花。原本太过时尙、显得枯燥的宽敞屋内，装饰着以纸和布等素材制作的花，渐渐获得滋润。我会感到意外，是以为她只是打发时间，以随兴的心态学习。看到她认真动手做花，我实在开心又惊奇。尤其是她最喜欢的兰花，成品令人惊叹，连我都想向她讨教……但人造花会像制作者。即使在细节的精巧上更胜一筹，凭我的手艺，仍无法从单纯的布中引出兰花真正的美艳。当然，我非常期待能一边动手，一边闲聊，并且透过一起购物、聊电视节目，变得益发亲密。不单是住处，我们的身心也受到滋润……尤其是我，原本像独自关在灰壳里，性格阴沉，于是到了夏天，我的变化大到引起女儿的关注：‘妈变漂亮了，是换保养品吗？’总觉得生活充满干劲，渐渐能从容地讲丈夫坏话……对……没错。后来，我们没再谈起交换杀人的话题，但还是继续讲丈夫的坏话。我没提过吗？就是她怎会晓得自己背影是什么样子……过没多久，她拿了约一百张的室内照给我看，说是‘外子在这屋子拍的’，其中几张拍到她的背影。窗边、卧室、餐厅、走廊……由于拍到她有些倦怠的背影，看上去更缺乏人气，像空旷的单调空间。尤其是她在卧室脱丝机的背影，彷佛捕捉到人形的无机质家具即将崩坏的瞬间。我忍不住别开视线，她眼尖地发现，抚着照片开口：‘跟你坐在公园长椅的背影一模一样。如何？你和我在显像后的照片上截然不同，在底片上却是一个模样，对吧？’她补上一句：‘照片会直接反映出摄影师的个性。外子形同那些照片，是个冷酷无情的人。’……仔细想想，夫妻之间没对话，为了掩饰沉默，丈夫拍摄早已熟悉的屋内，实在太孤单……亲眼见到多江的丈夫，出乎意料，是个开朗热情的好人。或者说，印象跟新婚照片差不多，保持着年轻，形容为好青年亦不为过，与我的丈夫根本不在一个次元。我与行广——我学多江称呼她丈夫，半年内见过三、四次，且曾在他家一起吃饭。他的外表确实属于受女人欢迎的类型，若要描述，印象较阳刚，似乎将大三岁的妻子当姊姊或母亲般珍惜，是纯情男子。多江面对行广的视线和话语中，自然流露出爱情，完全迥异平常挂在嘴上的怨言。多江解释‘那是你在场的缘故。剩下我们独处，便是另一种嘴脸’，何况在十一月，我已深切体会到行广多么教人头痛，行广的微笑面具却是彻底温和，表面上我们相安无事度过半年。……现下回顾，十一月前的半年，在多江眼中是蕴酿计划的时期吧。好比让面团发酵、红酒熟成，将计划放在死角的阴凉处，等待计划靠本身菌种的力量，自然膨胀。……那风平浪静的半年，埋下一切的伏线。举个例子，多江总不着痕迹，极为小心避免旁人目击我们在一起。我们在公寓外，咖啡厅之类的地方聊过几次，约莫不愿店员和其他客人记住长相，多江一向挑选角落隐密的位置，并找理由，不去同一家咖啡厅两次。对，错不了……七月我要回家时，多江有东西忘记买，陪我到车站前，途中偶遇的朋友叫住我。我纳闷地回头，多江连忙抓住我的胳臂，绑架般把我拖进窄巷。先藏起我，她再躲起来。‘这一带会叫住你的，很可能是人造花教室的同学。虽然我只去了三次，搞不好有人记住我。他们撞见我俩不太妙，或许会发现我用退款私下请你上课。’当时我不疑有他，其实这也是为了那个计划。在各别杀害对方丈夫的计划中，我和她必须是毫无瓜葛的陌生人。万一认识的人目睹我们在一起，会变成致命伤……和行广三个人吃饭也一样。行广要开车载我们到六本木他常去的西班牙餐厅，多江全用颇勉强的理由拒绝，最后往往在家吃饭。”

　　乾有希子长叹口气。她和刑警一样面无表情，如白纸般干燥，继续道：

　　“愈是与她交好，我愈觉得家庭生活再乏味不过，益发厌恶丈夫。十月底的那天晚上，我回忆半年前她在公车站谈及的话题，心想如果不是玩笑，她仍在认真研究那个计划就好了。我说‘那天晚上’，并非特别的日子。只是我以为丈夫会在公司过夜，吃着延迟的晚饭时，他却突然跑回来，跟我一起用餐。然而，看着和平常一样边读报，牛吃草般慵懒动着嘴巴的丈夫，我不禁疑惑：这个人是谁？为什么陌生男人会闯进家里，要毫无瓜葛的我煮饭？半年前，在公车站偏着头，漫不经心听着的多江话语，总算清楚传进耳中。”

　　十一月的第一周。

　　有希子刚要离开多江家时，多江的丈夫回来。自称待在父亲公司的石田行广表示“轻井泽还有枫红，我要去两、三天”，并向有希子提议“恰恰顺路，我载你回家吧”。有希子婉拒，但禁不住多江再三劝说，只好答应“那我恭敬不如从命”。

　　多江还劝了她另一件事。

　　趁丈夫开车到公寓前，多江把有希子叫到门后：

　　“或许他是在诱惑你……没关系。”

　　“什么意思？”

　　“……”

　　“要是愿意，你不妨答应。”

　　“……”

　　“倒不如说，请你答应吧。他跟我重要的姊妹淘搞外遇，我便容易开口提离婚，也可敲他一笔瞻养费。”

　　看不出多江的微笑是不是认真的，她像要送出不知所措的有希子，亲手开门道：“请。”

　　在车子里，事情的发展真如多江预料。闲聊片刻，石田行广就邀约：“要不要跟我去轻井泽？”

　　有希子当然拒绝，但在车站前碰上塞车时，石田没知会有希子，迳自开往其他方向。

　　“快折回去！”有希子慌忙制止，他便说“只是绕点远路”……最后绕了一整晚的远路。

　　上高速公路前不断抵抗的有希子，在通过收费站时死心，借手机在家中的电话答录机留言：“我有急事，去找名古屋的哥哥。明天早上回去。”在副驾驶座朝手机说的话，成为给石田的回答。

　　轻井泽的别墅位于知名的M饭店背后，宛如后院般的小丘山口。走到饭店只需两、三分钟，地点很好找，但在森林及东京无法想像的漆黑夜色包围下，散发秘密的氛围。他们在过八点的时候抵达，隔天有希子天没亮透就搭上第一班电车，第一次造访的轻井泽街景和别墅外观都印象模糊。别墅空间宽广，客厅挑高，装有暖炉，似乎是战争结束不久建成，整体十分陈旧。设有暗房、现在几乎只当行广工作室的别墅一片杂乱，并非想像中的梦幻情节。加上时间有限，突然的一夜旅行，除了卧室床铺以外别无意义。用途中在超商买来的速食简单解决晚餐，话题也耗尽，陷入尴尬的沉默。男人假装在暖炉边取暖，拖延最后的时间，有希子对着他的背开口：“我不能背叛多江，请你主动吧。”

　　石田睡了两、三个小时后，带着困倦的眼神和不悦的沉默送有希子到车站。有希子总算从他紧闭的口中得到“绝不会告诉多江”、“绝不会约第二次”两个保证，独自搭上电车。后者的保证是多余的吧，有希子说完不禁后悔。男人冷冷侧着脸应声“嗯”，和昨晚完事的瞬间露出的表情一样，与上床前判若两人。昏暗的天空如男人的侧脸般不快，但在发车的时刻微微发白。即将离开轻井泽之际，突破浓浓的朝雾，鲜艳的枫叶色彩熊熊燃烧，随即消失在黑暗的隧道中……在有希子心里，轻井泽只剩一刹那的红、别墅的床，及没想像中纤细温柔的男人肉体。

　　三天后，有希子造访多江家。多江难得板着一张脸问：

　　“星期二那天，他只送你回家？”

　　“对。”

　　有希子厚着脸皮应一声。按门铃前，她已做好心理准备，没太惊慌。

　　“后来他真的去了轻井泽吗？”

　　“……大概吧，怎么？”

　　“昨天我接到他的电话，旁边一定有女人。那样的话，应该不是轻井泽。外遇无所谓，但我跟他说过，绝对不准在这个家和别墅，否则太不把我放在眼里。”

　　有希子依然厚着脸皮附和：“是啊。”

　　“上次提过，他要跟你外遇也没关系，可是不能在别墅。”

　　“……”

　　“我不希望变成那样，所以本来想声明‘不能在轻井泽’。可是，我知道你把我的话当成玩笑……”

　　多江不看有希子，瞪着半空，不久叹气说“算了，他的事我真的不在乎了”，恢复往常的笑容……但下星期见面，多江的表情益发阴暗，有希子立刻察觉缘由。一进门，正面墙上挂着一张森林的照片。美丽的白桦林彼端，矗立着一幢木造别墅，一星期前还隐藏在黑夜中。越过多江的肩膀看到那张照片，有希子当下认出。下定决心，非要隐藏在黑暗底片不可的那一晚，化成鲜艳过头的照片暴露在玄关墙上。简直比全身剥光可耻，有希子僵在原地。

　　“这就是轻井泽的别墅，他果然带了女人过去。虽然常拍别墅，他第一次挂在这里。”

　　多江咂舌，旋即恢复平常的表情做起人造花。两小时后，她原要送有希子回家，看到玄关的照片，又改变念头，邀约道：“要不要一起吃晚饭？”有希子回到客厅，重新在沙发坐下，多江若无其事地拿起刚开始做的花，再度开口：“虽是半年前的事，但你记得第一次来的时候，我在公车站说的话吗？”

　　“那个时候，她拿着人造兰花。”

　　有希子说。

　　“从那天起，她只做最喜欢的兰花，圣诞节给我一朵。圣诞节大前天碰面时，两朵一模一样的兰花放在桌上，多江问：‘分得出哪一朵是人造花吗？一朵是我做给你当圣诞节礼物的。拿你觉得是人造花的那朵看看。’这年头，人造花不管外观或触感都几可乱真，有时甚至无法分辨，那两朵兰花也不例外……但我仍挑选一朵。我假装犹豫，偷偷触摸粉红花蕊，手指沾上些许颜料。多江称赞‘真厉害’，绑上缎带递给我说：‘请别嫌弃。这朵人造花是特别的，总有一天会枯萎……现在可是活生生的。’这话像在打哑谜，多江眼神带笑，彷佛表示只是个玩笑，接着顺便提起般冒出一句话……”

　　“我想在这朵人造花枯萎前，执行那个计划。”

　　接着，石田多江又说“用人造花勒断脖子如何？茎有铁丝，应该意外地容易”，眼神像要舔上去般，盯着有希子手中人造花那长长的茎。

　　别墅照片的事过了一个半月，两人分不清是认真或玩笑地提起这种话，几乎成为习惯。

　　“可是，凭女人的力量没办法。”

　　“是吗？你丈夫会不会喝得烂醉？我们家的一喝醉，就睡得像吃下安眠药。尤其在轻井泽，几乎天天喝得烂醉……你不知道吗？”

　　裁剪着纯白绸缎做新兰花的多江微微抬眼。

　　在别墅完事后，石田行广狂灌红酒，随即独自睡着，所以有希子十分清楚他的坏习惯。而行广的妻子，知道有希子晓得这件事……

　　眯起的眼睛，轻易揭穿有希子想隐藏在体内深处的秘密。

　　一定是的。如果多江是刻意的，仅仅一瞥，就像猫爪凌厉刮过有希子内疚的这个女人，只能说是天生的恐吓者。尽管有希子冲动地想问明白她究竟是不是故意，却处在绝不能问出口的窘境。

　　不单是年内如此，年关过去，迎接新的生日前，每完成一朵兰花，那恶梦般的计划就一点一滴变得愈来愈真实。多江总跑在一步前，有希子完全无法反抗，只能默默依从。多江的眼神，无疑是其中一个理由。从细缝窥探，彷佛要识破张大眼反倒看不见的秘密的那道目光……

　　还有多江的手。

　　嘴上动着，也忙碌不停的手背上，隐约残留初遇第一晚在十字路口造成的伤疤，执拗不休地细语着“我可是救了你一命”。有时树叶枯朽落尽，从窗外长驱直入的冬阳会将平常看不见的伤疤照得反光……加上初次碰面的瞬间，就软绵绵吸尽有希子意志的笑容。凭藉这三种武器，一个女人把另一个女人拖下水，成为交换杀人这种异想天开计划的共犯。

　　“不，我没有把罪行和责任全推给多江的意思。我也有着厌恶丈夫的心情，如同先前提到的，那宛若危险的光芒集中在刀锋上的一点，凝结成杀意。我的丈夫不单是醉倒睡着的时候，连清醒的时候都毫无价値……不，我甚至经常觉得他是巨大的障碍。有时我会想主动抓住跑在前头的多江。五月再次造访，今年生日前，在砖瓦咖啡厅和多江碰面时，我已决定一进入六月，就寻找时机下手。趁着冬天，我参考电视剧和报纸报导，寻思各种方法，但该说是回归初心吗？最后采用第一晚在公车站谈到的简单做法：她在十字路口，把外子孝雄推出马路；而我在别墅把行广推下楼梯。刚刚我形容为‘异想天开’，不过，这仅仅是稍微移动手几公分……跟她在公车站说的一样，会不会出事全凭运气，所以不算天方夜谭。选在六月，是因我非常尊敬的花艺老师S恰巧要在轻井泽举办个展，提供顺理成章的理由投宿M饭店，并去别墅拜访行广。接下来，只要让行广在那个时期前往别墅，及把外子介绍给多江。‘不要被任何人发现，偷偷介绍……是啊，你在电话里介绍我是以前的同学，我便能轻易找藉口跟他一起上街，或站在十字路口旁。’多江赞同，商量的结果，我们打算下一周趁孝雄在家，我假装恰巧打电话给她，透过电话介绍他们认识……五月中旬的那天晚上，我与多江通话，途中说‘我小学同学有事想拜托你’，把话筒交给躺着看电视的丈夫。根据预定，多江会提起去年轰动社会的抢案，询问‘我朋友与那件事有关，想请社会版记者进行调查，方不方便在六月碰个面？’……丈夫挂断前，告诉她手机号码，我得知她确实讲出预备的台词。通话结束，丈夫打探‘我们下个月要碰面，她是怎样的人？’，我回答‘是个大美人’，他原本阴沉嫌麻烦的眼神闪闪发亮。敌人主动跳进我们设下的陷阱……当时我这么感觉。”

　　说到这里，有希子喘口气，补充道：“打那通电话时，多江当然是使用假名，避免在下手前，外子把她的名字透露给别人……”

　　此时，一直任由有希子陈述的刑警，终于打开沉默的嘴巴：

　　“从一开始，你就叫她石田多江。你不晓得那个名字是假的，小学跟你同班的木村多江现在姓河野，住在九州吗？”

　　有希子摇摇头，说“我知道”。

　　“不过，我是事情发生后才知道。她找到以前的毕业纪念册，找出跟自己相似的脸，冒充那个同学。还有，她明明不是人造花教室的学生，却谎称在教室看到我……全是接近我的藉口。她早就调查过我的事……我竟深信不疑，以为她是石田多江，请让我再用这个名字称呼她一会吧。”

　　有希子如此声明，继续说下去。

　　“五月下旬，石田多江打来，告知‘六月第一个星期六，外子要去轻井泽，我想选在那一天’。万事倶备，只等当天行动。生日前，计划跑得太前面，总觉得我的杀意被抛在后头。但就像我当初提及，女儿一句玩笑话，让我有所觉悟，并做好心理准备。然而……叙述案发的过程前，有件事我非说不可。就是多江来电后的事。”

　　尽管通话结束，有希子一时无法放开话筒。

　　有希子震惊得僵在原地，原因是插在花瓶里的一朵人造花。那是去年底，约莫五个月前，石田多江送给她当圣诞礼物的人造兰花。

　　花朵白色的地方浮现两、三个褐色斑点，彷佛只有那里，花的生命出现破洞……实在离奇。

　　布做成的人造花不可能拥有生命，这朵兰花却犹如生物，逐渐枯萎……

　　一定是弄错了，一阵子没注意，大概沾上脏污。只是污垢而已，有希子勉强这么解释。然而，隔天、再隔天，斑点持续扩大，整朵花开始乾枯。

　　千真万确，是开始乾枯。

　　有希子告诉多江，多江却只说“早告诉你那是特别的人造花”，不肯透露谜底。

　　有希子凝目观察扩散的斑点，拚命思考，依然想不出人造花枯萎的理由。三天后，有希子忽然焦急起来。她不明就理，光注视那朵花，就会陷入不安。

　　这花能撑到六月的那一天吗？多江的声音和她的声音重叠，不停敲打着鼓膜：“必须在这花枯萎前行动……必须在这花枯萎前设法……”

　　六月第一个星期六，有希子带着女儿麻美，搭乘下午一点多的列车前往轻井泽。

　　列车开动，计划随之展开，有希子感觉已没有退路。不过，这意味着不必再思考或迷惘，随波逐流就行。直到前一天，她们都各自规画着绵密的行程。晚上八点，石田多江与有希子的丈夫约在报社附近的街角会合，也决定如何与未曾谋面的对方相认。多江勘察过地理环境，挑好适合动手的十字路口。同一时间，有希子去别墅见石田行广。多江告诉丈夫“真巧，你到轻井泽那天，有希子住在M饭店”，巧妙安排妥贴。

　　“听到这件事，他十分开心，果然对你有意思。”

　　多江眼中带着微笑，详细告知前往别墅的路线、内部的格局，尤其是楼梯的位置。

　　“你是第一次去，牢记这张平面图。”

　　多江又眯起眼。有希子以为多江是在挖苦，但后来她在吉祥寺的公寓见过行广三次，彼此都装成不曾有过那一晚，多江并未起疑。比起这件事，待有希子记住平面图，多江随即撕成碎片丢掉，这样的谨愼更让她介意。

　　多江悉心叮嘱，希望有希子答应当天不互相联络，还提醒饭店的电话和手机会留下明确的纪录，千万别使用。无论失败或成功，一旦出状况，计划被迫变更，都得独自应付……不管发生任何事，都要表现得没有共犯。多江初次表现出严肃的态度，要求有希子保证。

　　带女儿一起去，也是多江的建议。这样比较像一般旅行。有希子邀女儿，女儿意外顺从地回答“我想去”。

　　当时尙未进入梅雨季，轻井泽的天空蔚蓝清澈。白金色的阳光倾注，去年夜晚就像封闭在底片中的城鎭，化成鲜明美丽的照片扩展在有希子面前。

　　花艺展示会可在明天回去前慢慢再参观一次，有希子花三十分钟大致浏览，在充斥着观光客的主要街道漫步，六点返抵M饭店，在预约的饭店餐厅用餐。根据预定，七点四十五分，她会要麻美回房休息，独自去买在路上看到的陶器花饰，自然地离开。在街上的时候，麻美非常开心，一到用餐时间，她又像平常一样，毫无理由地不悦，陷入沉默。不，唯独这天晚上她是有理由的……接近预定的时间，有希子准备离开餐厅，麻美冒出惊人之语。

　　“妈，生日过两、三天后，你是不是在别家咖啡厅跟一个女人碰面？我恰巧和朋友经过店外……”

　　麻美看到母亲和打扮花俏的女人隔一段时间，先后离开。

　　“她是妈学人造花教室的朋友？”

　　“嗯……”

　　有希子暧昧地点头。

　　“你们吵架了吗？”

　　“没有啊，怎会这么问？”

　　麻美露出傲慢的同情眼神答道：

　　“她就是黄金周期间，跟爸在百货公司约会的女人。”

　　“女儿的声音十分成熟，完全没发现她的一句话，打乱我整个计划……不，我也不清楚那句话怎么打乱计划。忘了说，在我生日当天，揭发父亲的外遇当惊喜的麻美，怕我伤心，又改口‘是骗妈的’，想瞒混过去。而不管外遇是真是假，我都无所谓，根本没放在心上……但对象若是多江，情况就不一样。这意味着多江最想骗的是我。如果她说不认识外子是谎言，表示丈夫也骗了我……不，女儿唐突的一句害我脑中一团混乱，无法思考那么多，只想打给丈夫或多江问明白……可是，我念头一转，想到有更好的方法，就是前往别墅，把一切告诉行广……距离八点还有十三分。”

　　乾有希子说，饭店餐厅摆有古董大钟，她像遭秒针催赶般站起。

　　她用预先备妥的藉口要麻美回房，离开饭店。

　　夜已深，在后方森林里，有希子几乎是摸索着前进。照片上熟悉——太过熟悉的别墅又没入夜晚的底片。有希子跌跌撞撞，觉得自己正依照计划，要去杀掉一名男子。十一月的时候，她是跟着拿手电筒的行广，不到五分钟就抵达，此刻这条路却漫长得像没有尽头。实际上真的非常漫长……提出那个计划以来，她耗费一年才走到这里。这一年中，计划完全烙印在有希子体内，也不知道预定生变，正自动执行……她甚至感觉身体成为启动的限时炸弹，擅自要去杀害石田行广。

　　窗户和玄关都点着亮晃晃的灯。在光的照亮下，有希子松一口气，按下门铃。没有回应，有希子想再按，手却一顿。入口木门打开一条缝，传出人声。不，是电视机的声响。听起来是棒球转播……旁白喊着“全垒打”、“逆转胜”。或许是太专心看转播，有希子暗暗想着，推门进去。只见宛如大厅的客厅，比十一月更凌乱，石田行广瘫在沙发上，好似丢在那里的摆饰物。接下来记忆中断几秒，回过神，有希子站在沙发旁，俯视男人的尸体。大概是叫他没反应，以为他睡着才走近。她隐约记得，旁边的桌上倒着威士忌酒瓶。面对这种情况，她并未感到震惊，而是揣想着自己怎能这么冷静。俯视躺卧的男人脖子，上面缠绕着兰花的茎，茎的前端……赤裸的上半身散发汗臭的胸口，开着一朵鲜艳的花。这天离家前，人造兰花即将彻底枯萎。那朵垂死的人造花，彷佛从男人的身体吸收生命，再度复活……有希子昏了过去。黑暗潜近般缓慢席卷上来，有希子最后再看一次男人的脸。别墅里，化成半裸的尸体瘫在沙发上等待有希子的不是石田行广，是今早应该一如往常，默不吭声出勤的丈夫。乾孝雄的遗容上，那双与活着的时候同样毫无价値、瞪大的眼睛，依旧不肯正视有希子。

　　“待我醒转，回到饭店已十点。即使告诉别人，我在尸体旁昏倒两小时，也不会有人相信，所以假装什么事都没发生，打算就寝，却睡不着……报警后的事，你们比较清楚吧。我不能供出交换杀人的计划，支吾其词，反倒容易招来嫌疑……如果在嫌疑加重前据实以告，连对自己不利的部分都毫不保留说出，再难以置信，或许能获得理解，我才会主动报案。”有希子流露求助的目光，但刑警回以眼白占据大半的冰冷视线。

　　“拜托，请相信我，仔细调查她。好好调查，一定能找到我的供词的证据……”

　　“不，我们已讯问过她。遗憾的是，她的话得到印证。”

　　“她到底说什么？指控我一派谎言吗？”

　　“没错。你为了死者乾孝雄，三番两次闯进她住的公寓，或找她到咖啡厅谈判，其他全是谎言……”

　　“包括毕业纪念册，及在她住处做人造花？”

　　“她表示从未和你一起做过人造花。实际上，她的公寓找不到半朵人造花。如同你的描述，墙上挂着世界各国、日本各地的照片，但那都是她——藤野秀子拍的。跟你说的不一样，她是银座一栋大楼的房东，不必工作……至于你称为‘行广’的男人，除了丈夫以外，她的众多男友中有个同名同姓的人。你是要报复她，才接近石田行广……你似乎彻底调查过她。”

　　有希子猛烈摇头：

　　“什么叫报复？是我要报复丈夫的外遇对象吗？不管是丈夫外遇，或小三就是她，我都是那天晚上第一次听麻美说才知道。对了，你们可以去问麻美。麻美看到她和我在一起，也目睹外子和她在一起的场面。”

　　“令嫒只是看到而已吧？她不晓得哪一方的说词是对的……啊，刚刚派去东京的同事回报，麻美在你书桌抽屉找到小学毕业纪念册。是你翻阅毕业纪念册，找到像她的同学木村多江，拿来编造这些谎言的吧？你宣称她持有毕业纪念册，但她怎会有那种东西……”

　　刑警的嘴唇覆上一层淡淡冷笑，有希子再次摇头。

　　“所以，那是她找藉口拜托孝雄，瞒着我偷偷交给她，现在我终于知道。人造兰花会枯掉也一样。圣诞节前天我收到的确实是人造花，但经过半年，随下手的日子接近，她一样找理由要孝雄掉包成真花。”

　　“她为何要这么做？”

　　“不知道……不过，震惊于假花枯萎，我心理上被逼到快走投无路，或许这才是她真正的目的……发生假花枯萎这种不可能的情况，我莫名深信她的话就是对的……非遵照她的吩咐不可。”

　　有希子不停摇头，彷佛在说她已糊涂。

　　“那人是谁杀的？乾孝雄是当晚八点遇害，但那个时间她在东京，拥有不可动摇的不在场证明。”

　　“所以，她是利用那个叫‘行广’的男人，不然就是其他男友……”

　　“动机是什么？”

　　“她对于只能一直是小三感到气愤，想陷我于罪，来个一石二鸟，肯定没错……”

　　“可是，她说你才是死者的外遇对象。她和死者在一起的时间更久，在户籍上也一样。从好几年前起，死者外遇的对象就是你。”

　　面对有希子的沉默，刑警长叹道：

　　“令嫒麻美约莫是得知这项事实，才变得叛逆。……你刚刚提到，和藤野秀子走在吉祥寺路上，有人喊住你。若是真的，对方应该是叫着‘乾女士’吧？其实那不是你，而是藤野女士。藤野是她的旧姓，现在叫‘乾秀子’。她以前也是‘乾秀子’，孝雄与你结婚后，她一度脱离户籍，最近两人又重新登记。”

　　“……”

　　“不过，我说的完全是户藉上的事。她和乾孝雄的同居生活，在吉祥寺那栋公寓持续十七年之久。不过，这是除了孝雄去你家以外的时间……”

　　“意思是，他在搭公车只需二十分钟的两地，拥有两个家庭？”

　　有希子硬是挤出卡在喉间的声音，愤恨地问。

　　“没错，如果死者活着，恐怕会遭追究重婚罪……还有，他忙于记者工作，好几年前就经常不回家，这并不是藉口，而是‘谎言’。他早已辞职，最近汇给你家的薪水，全是她的——乾秀子的钱。当然，命案现场的别墅也属于乾秀子。换句话说，是孝雄的房子，他是在自己的别墅遇害。”

　　有希子张开嘴巴，却发不出任何声音。

　　“所以，她不可能提议交换杀人。男人只有一个，要怎么交换杀害？”

　　不对，这才是她真正的目的。只要让我把一个男人当成不同的两个人，错觉是交换杀人，就能引导动机最强烈的我前往杀夫现场——就能给我完美的在场证明，而非不在场证明。然而，有希子没再开口。

　　她激烈地摇头，几乎披头散发。刑警继续道：

　　“嗯，不过她也有些可疑之处，警方会进一步深入调查。”

　　接着，刑警补上一句“哪一朵是人造花，我很感兴趣”，但那声音已遥远到几乎听不见。